Pontos altos

Quando optámos pela República Dominicana, estávamos à procura de praias de águas quentes e descanso. Certamente encontrámos o que procurávamos e descobrimos que Samaná e, pelo que nos pareceu, o resto do país, é um destino excelente para turismo de natureza. Desde os corais repletos de peixes deslumbrantes de cor até aos verdes e azuis imensos de florestas e mares, passando pelos areais, cascatas e rios, tudo nos surpreende a cada passada. Se procurar outro género de turismo que não o referido, não encontrará o suficiente para justificar uma deslocação à região. No entanto, ficámos vivamente impressionados com a natureza ainda em estado selvagem que ali encontrámos e da qual fazemos alguns destaques.

A praia

Em Samaná, as praias são de areia branca e apelam definitivamente ao dolce fare niente. O areal é vasto, o calor não se faz rogado e a temperatura da água do mar é mesmo quentinha, principalmente para quem vem habituado às águas mais frias de Portugal continental… No entanto é de notar que de Junho a Outubro é a temporada dos furacões em toda a região do golfo do México e Caraíbas, pelo que convém ter isso em conta caso se pretenda fazer uma visita. Os meses mais susceptíveis são Julho e Agosto, logo devem ser evitados, apesar de ser nessa altura que a água é mais quente…



Parque Natural dos Haitises

Este parque é uma vasta área natural protegida, com difíceis acessos por estrada e de acesso restrito. Mas num passeio de barco organizado por alguém autorizado podemos observar um pouco da extensão desta mancha verde de cortar a respiração, cenário idílico de muitos filmes e séries televisivas como por exemplo a película Os Piratas das Caraíbas ou a série Lost. Destacam-se as grutas, onde ainda se podem observar as pinturas feitas pelos indígenas, com cenas quotidianas. A paisagem vale definitivamente a pena, desde a fauna e à flora que se podem observar do barco, passando pelas rochas marcadas pela erosão e pelos mangais de raízes na água. E depois, há sempre a hipótese de o barco ancorar numa das praias do parque e aproveitar para um banho – mais refrescante se for numa zona em que desagúem os rios interiores que atravessam o parque!





Cascada del Limón

Perto da localidade de El Limón, na estrada que liga Samaná a Las Terrenas, destaca-se a Cascada del Limón, uma impressionante queda de água com 40 metros de altura em plena serra de Samaná. Os acessos não são fáceis, pelo que os turistas são levados até perto da cascata em cavalos, cada um acompanhado por um guia local. Podemos também optar por ir a pé, mas o percurso não é muito fácil… Dado o estado lamacento do solo, pelo menos na época das chuvas, à entrada são dadas galochas a todos os visitantes. É por isso conveniente levar umas meias para maior conforto e segurança… Ao chegar à localização da cascata podemos observá-la do topo e iniciar a descida até à base onde nos podemos deslumbrar com a sua beleza ou mergulhar nas águas (mais frescas que o mar) da lagoa resultante.



Cayo Levantado

Sempre à vista de quem chega à baía de Samaná, está uma ilha paradisíaca: Cayo Levantado, também conhecida por Isla Bacardi, dado ter sido aí filmado o anúncio à marca de rum. Podemos visitar a ilha e a sua praia pública desde Santa Barbara de Samaná (a capital da província de Samaná, que tem aproximadamente 50 000 habitantes), pois existem lanchas que fazem a ligação regular entre os dois pontos. Parte da ilha tem acesso restrito, sendo apenas permitida a entrada a quem se hospede no hotel Bahia Príncipe Cayo Levantado. Apesar de tudo, a viagem vale a pena: desfruta-se da paisagem e, se não houver névoa, poderá até vislumbrar o verde do parque dos Haitises que se situa no outro extremo da extensa baía de Samaná. Depois, há que usufruir da praia pública, digna de um verdadeiro cartão postal: areia branca e água azul-turquesa transparente, bordejada por palmeiras…



Snorkeling

Mesmo junto à linha de costa, tanto nas praias como nas ilhas que se encontram ao longo da península, há zonas de corais pejadas de vida. Assim, uma das coisas mais interessantes que se podem fazer é snorkeling. Com auxílio de óculos de mergulho e um tubo de respiração a que habitualmente se chama snorkel, podemos mergulhar junto aos corais e maravilharmo-nos com a paleta de cores vivas que a miríade de peixes que nadam à nossa volta expõem. Encontraremos também, por exemplo, estrelas-do-mar, ouriços-do-mar ou moreias. No entanto não é aconselhável aproximarmo-nos de algumas espécies (como as moreias), pois apesar de belos são muito perigosos.